HASSAN BARAKA INSCRIT LE MAROC DANS LES EAUX DE MANHATTAN

L’aventurier des mers Hassan Baraka vient d’inscrire une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès. Vendredi dernier, il a réussi l’exploit du tour de l’île de Manhattan à la nage, soit un périple de 48,5 km bouclé en 9 heures et 53 minutes. Une performance historique qui fait de lui le premier Marocain à accomplir ce défi mythique de la natation en eau libre.

Le Maroc sur la carte des grandes traversées

L’épreuve, connue sous le nom de 20 Bridges Swim, fait partie du circuit des grandes traversées emblématiques de la World Open Water Swimming Association (WOWSA). Elle traverse trois rivières – Hudson, East et Harlem – et passe sous vingt ponts, dont le légendaire Brooklyn Bridge, offrant aux nageurs un panorama unique sur les sites emblématiques de New York.

« J’ai l’honneur de représenter le Maroc et d’inscrire le nom du Royaume dans le cadre de ces exploits », a confié Hassan Baraka à la MAP. Pour lui, la natation en eau libre est autant une épreuve sportive qu’une expérience symbolique, celle de porter les couleurs de son pays dans les compétitions les plus exigeantes au monde.

Une carrière jalonnée de premières

Ce nouveau défi new-yorkais vient confirmer le statut de pionnier d’Hassan Baraka, dont la carrière est une succession de « premières » pour le Maroc :

• Premier Marocain à traverser la Manche en juillet 2024, considérée comme « l’Everest de la natation ».
• Détenteur d’un Guinness World Record pour la traversée la plus rapide de la mer Rouge, entre l’Égypte et l’Arabie Saoudite.
• Plus jeune nageur au monde à avoir relié à la nage les cinq continents (2014).
• Premier Marocain au championnat du monde de natation en eau glacée (2019).
• Premier Marocain à nager 500 mètres au Pôle Nord sans combinaison néoprène (2022).
• Lauréat de la Ice Triple Crown en 2023, une distinction rarissime dans l’univers de la natation extrême.

À ces exploits s’ajoute une série d’épreuves hors normes, allant du World Marathon Challenge (sept marathons sur sept continents en sept jours, en 2016) à l’Ultraman (10 km de natation, 421 km de vélo et 84 km de course à pied, en 2019).

La force du mental avant tout

S’il reconnaît une solide préparation physique, Hassan Baraka souligne que 80 % de la réussite dépend du mental. Face aux courants puissants, au froid, aux longues heures d’isolement dans l’eau, seule une volonté de fer permet de poursuivre.

Cette discipline extrême est devenue sa signature : repousser sans cesse les limites du possible, dans les océans glacés comme dans les détroits redoutés des nageurs du monde entier.

Après avoir brillé ces trois dernières années dans les longues distances, Hassan Baraka annonce son intention de renouer avec sa spécialité de cœur : la nage en eau glacée. Il prépare déjà sa participation au premier Championnat d’Afrique en eau glacée, prévu en février 2026.

Avec le tour de Manhattan, Hassan Baraka confirme qu’il n’est pas seulement un nageur d’exception, mais un ambassadeur du sport marocain à l’international. Chaque exploit devient une manière d’inscrire le Maroc sur la carte mondiale des grandes traversées et d’inspirer une nouvelle génération d’athlètes.