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Casablanca, métropole bouillonnante du Maroc, est depuis des décennies une destination incontournable pour les cinéastes du monde entier. Avec son architecture mêlant tradition et modernité, ses ruelles pittoresques et son atmosphère vibrante, la ville a accueilli des tournages de superproductions hollywoodiennes, de thrillers d’espionnage et de films d’action à grand spectacle. En ce moment, John Cena, star du catch et acteur d’action, tourne son dernier film, « Matchbox », à Casablanca, contribuant une fois de plus à la renommée internationale de la ville en tant que décor cinématographique. Ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres, puisque la ville a déjà été choisie pour des films emblématiques. Tour d’horizon.

Casablanca et Hollywood : une relation historique

Ironie du destin, le film culte « Casablanca » (1942), avec Humphrey Bogart et Ingrid Bergman, n’a jamais été tourné au Maroc. Entièrement réalisé en studio à Hollywood, ce chef-d’œuvre du cinéma a pourtant contribué à façonner l’image mythique de la ville blanche dans l’imaginaire collectif. Mais au fil des années, Casablanca est bel et bien devenue une destination de tournage privilégiée, attirant des productions internationales majeures.

Casablanca, décor privilégié du cinéma d’action et d’espionnage

« Mission: Impossible – Rogue Nation » (2015) – avec Tom Cruise en terrain familier

Le cinquième opus de la saga « Mission: Impossible », « Rogue Nation », compte parmi les grandes productions tournées à Casablanca. Dans ce volet, Ethan Hunt (incarné par Tom Cruise) affronte l’un de ses défis les plus périlleux : neutraliser Le Syndicat, une organisation secrète dont l’objectif est de démanteler l’Impossible Mission Force (IMF). Le tournage de ce film d’action s’est déroulé à travers plusieurs villes marocaines, notamment Marrakech, Agadir, Rabat, et bien sûr Casablanca. Dans la métropole, les équipes de production ont investi des lieux emblématiques tels que l’Ancienne Médina, le quartier de Derb Sultan, ainsi que la majestueuse Mosquée Hassan II. Aux côtés de Tom Cruise, des acteurs de renom comme Jeremy Renner, Rebecca Ferguson, Simon Pegg et Ving Rhames.

« Syriana » (2005) – George Clooney au cœur des intrigues pétrolières

Dans ce thriller géopolitique signé Stephen Gaghan, George Clooney incarne un agent de la CIA plongé dans les jeux de pouvoir du marché pétrolier international. Casablanca, avec son dynamisme et ses contrastes, a été choisie pour incarner certaines scènes se déroulant au Moyen-Orient, renforçant le réalisme du film.

« Body of Lies » (2008) avec Leonardo DiCaprio et Russell Crowe

Parmi les nombreux films d’espionnage ayant choisi Casablanca comme décor, « Body of Lies », réalisé par Ridley Scott, occupe une place de choix. Ce thriller met en vedette Leonardo DiCaprio, Russell Crowe et Mark Strong dans une course haletante contre le terrorisme. L’intrigue suit Roger Ferris (DiCaprio), un agent de la CIA chargé de traquer le chef d’une organisation terroriste en Jordanie. Pris au piège dans un jeu de manipulation et de trahison, il se retrouve coincé entre les ordres de ses supérieurs et les manœuvres des services de renseignement jordaniens.

Bien que l’histoire se déroule principalement en Jordanie, le film a été tourné au Maroc, notamment à Rabat et Casablanca. Initialement, les producteurs avaient prévu de filmer à Dubaï, mais les autorités des Émirats arabes unis ont refusé l’autorisation en raison des thématiques politiques sensibles du scénario. Un détail intéressant sur ce tournage : l’aéroport de Casablanca a été transformé pour incarner le quartier général des services secrets jordaniens, un exemple parfait du talent des décorateurs et de la capacité du Maroc à se métamorphoser en différents lieux pour les besoins du cinéma.

« Alliés » (2016) Brad Pitt et Marion Cotillard, Casablanca des années 40

Bien que certaines scènes aient été tournées au Maroc, notamment dans le désert, une grande partie du film a été reconstituée en studio en raison de contraintes logistiques. Malgré cela, l’ambiance, l’architecture et les costumes rappellent fidèlement la ville blanche des années 40, renforçant le réalisme du film. Réalisé par Robert Zemeckis, « Alliés » raconte l’histoire de Max Vatan (Brad Pitt), un espion canadien envoyé en mission à Casablanca en 1942. Il y rencontre Marianne Beauséjour (Marion Cotillard), une résistante française infiltrée parmi les officiers nazis. Ensemble, ils montent une opération dangereuse contre les forces allemandes avant de tomber amoureux. Mais leur idylle est rapidement menacée par le doute et la suspicion lorsqu’une enquête met en cause l’identité de Marianne. L’histoire de « Alliés » se déroule en grande partie à Casablanca, une ville stratégique durant la Seconde Guerre mondiale. À l’époque, elle servait de point de transit crucial pour les forces alliées et de carrefour pour les services secrets opérant en Afrique du Nord.

« War Dogs » : Casablanca au cœur d’un thriller sur le trafic d’armes

Parmi les films récents également tournés à Casablanca, « War Dogs » (2016) s’inspire d’une histoire vraie pour raconter le parcours improbable de David Packouz (interprété par Miles Teller) et Efraim Diveroli (Jonah Hill), deux amis d’enfance devenus marchands d’armes. Contre toute attente, ils décrochent un contrat de plusieurs millions de dollars avec le Pentagone pour fournir des armes à l’armée américaine. Bien que largement romancée, l’intrigue s’inspire de faits réels survenus en 2007, offrant un aperçu des coulisses du commerce d’armes à l’échelle internationale. Le tournage s’est déroulé dans plusieurs régions du Maroc, dont Casablanca, qui a été utilisée pour représenter la Jordanie et l’Irak.

Selon Jonah Hill, Casablanca et le Maroc figurent parmi les lieux de tournage où il a pris le plus de plaisir à travailler, soulignant ainsi l’attractivité croissante du pays pour les productions hollywoodiennes.

Le Maroc, un studio à ciel ouvert pour les productions hollywoodiennes

Casablanca n’est pas le seul atout du Maroc en matière de cinéma. Avec ses paysages diversifiés allant des dunes du Sahara aux médinas historiques, le pays attire chaque année des productions prestigieuses. Les studios de Ouarzazate, surnommés le « Hollywood marocain », ont accueilli des films comme « Gladiator », « Lawrence d’Arabie » ou encore « Game of Thrones ». Mais Casablanca reste une référence incontournable lorsqu’il s’agit de capter l’effervescence d’une grande ville arabe au cinéma.

Avec la montée en puissance des tournages internationaux au Maroc, Casablanca continue d’attirer des superproductions hollywoodiennes, des thrillers d’espionnage, et même des films de science-fiction. La ville bénéficie d’une infrastructure de plus en plus développée, de techniciens qualifiés et d’une politique d’accueil favorable aux productions étrangères. Les prochains films tournés à Casablanca promettent d’ajouter encore plus de prestige à cette ville qui, bien loin du mythe hollywoodien de 1942, est aujourd’hui une véritable plaque tournante du cinéma mondial !